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　　春秋时期，越国都城姑苏。当下人报告给越王，说楚国派剑师风胡子求见时，越王不由吃了一惊。楚王不派文臣却派个剑师而来，所为何事？他不由想起了自己刚刚得到的五口青铜名剑。万一楚王索要这五口名剑，给是不给？如今楚强越弱，万万不能触怒了对方。

　　“宣！”虽然越王一百个狐疑不定，但楚国的使者是不得不见的。

　　风胡子站在殿堂上，说明了来意：“大王，我奉我家大王之命，特来做一个彼此有利的交易。”

　　风胡子说，楚王听闻越国的铸剑大师欧冶子，曾给越王铸了五口青铜剑，湛卢、纯钧、胜邪、鱼肠、巨阙，都是天下无双的利器。如今楚王偶得一些上好铁矿石，打算也让欧冶子铸几口铁剑。当然，楚国愿意用铸剑秘诀《黄白诀》交换。

　　越王一听，先是一喜，至少对方不是来索剑的，随即又是一惊，《黄白诀》乃是楚国上代剑师离索的不传之秘，据说离索的技艺还在欧冶子之上，为何楚王愿意以此交换？而所谓铁剑，硬度极差，和铜剑一触即折，因此不利于战阵，只能劈柴。难不成，楚王一时间闲得无聊，想劈柴解闷？

　　沉思片刻，越王打定了走一步看一步的主意，随即回答：“既然如此，就请剑师欧冶子上殿吧，看他是否同意铸剑。欧大师在我国地位尊崇，他若不愿意，我也无法强求。”这是越王给自己预留的退路，万一情势不对，大可用欧冶子的态度做文章，就说欧大师不乐意铸剑，楚王你也不能强人所难。

　　片刻，乘着四人肩舆、身穿华美衣着的欧冶子来到大殿。看上去，这位剑师的排场比越王都大，到了殿前都没下肩舆，只是懒洋洋地问道：“大王召我何事？”

　　

越王说明经过，欧冶子一下子从肩舆上跳下来：“《黄白诀》？在哪里？快让我瞧瞧，这交易谈得拢！”

　　风胡子看看越王，越王笑道：“难得我越国剑师有此兴趣，这个交易，成了！”

　　欧冶子居室。欧冶子和风胡子相对而坐，旁有茶童烹茶。风胡子郑重地取出一片刻满字的竹简，毕恭毕敬地递给欧冶子：“不敢相瞒大师，离索正是我的老师。家师已仙去，这是他传给我的《黄白诀》，现奉楚王之命，再转给您。”

　　欧冶子一反在殿堂上的热忱，只是接过来随手一看，就扔在一边：“所谓《黄白诀》，不外乎铜与锡的比例，什么六分其金，而锡居一，谓之钟鼎之齐；五分其金，而锡居一，谓之斧斤之齐；四分其金，而锡居一，谓之刀剑之齐。离索二十年前天下独步，只是时光如流水啊，这道理我早就懂了，《黄白诀》早过时了。”

　　风胡子视老师离索为父，哪受得了如此侮辱，他立刻起身，拔出自己佩戴的青铜剑来：“此剑乃是我按先师的配方打造，那你敢不敢跟我比比看？看看谁的剑厉害！”

　　欧冶子云淡风轻地看了一眼风胡子的剑，缓缓道：“此剑四铜一锡，材质最硬，只是发脆。”说着拿过徒弟铸的一把铜刀轻敲剑脊，剑应声而断。风胡子还不服气，又拿出一柄铜斧来。欧冶子笑笑：“此斧五铜一锡，韧性极佳，不易断裂，但是太软。”说着用刀背一击斧刃，立时出现缺口。

　　风胡子还是不服气：“硬度和韧性本来就不可兼得，青铜剑要利就会脆，要韧性，就会软。”欧冶子又笑笑，抽出自己亲手所铸的青铜剑，一剑就把徒弟的铜刀削成两半，又翻转剑脊，用以砸击刀柄，刀柄顿时凹陷，剑脊连凹陷都没有。

　　眼见为实，风胡子性情磊落，当下一躬到地：“原来欧冶子大师技艺如此通神，我这《黄白诀》的确不值一提啊，看来交易难成，风胡子就此别过！”

　　欧冶子眼神一扫，发现烹茶的小童不在，急忙站起来一把抓住风胡子，满眼都是急切之色：“交易仍然有效，而且，以后我会告诉你今天的秘密，其实只有一个字。但是，你要答应我一件事！”

　　二、铁神兵

　　欧冶子乃是越国最著名的剑师，越王赐予他很多家人奴仆使用，还有一干徒弟，故此修造铸剑炉很快，几天就完工了。然后就是伐木、炼矿石。当炉火变得纯青时，铁水被引入剑范中。等稍稍冷却，欧冶子操锤上阵，亲自捶打凝结的铁块。

　　风胡子本是楚国剑师，能有幸目睹这名震天下的剑师操锤，自然是不错眼珠地瞅着。看看铸成了四柄铁剑，欧冶子一一用钳子夹起来给风胡子看：“这柄剑颜色看上去如临深渊，如有龙蟠，就叫龙渊吧；这柄剑上面有字如太，叫太阿吧；这柄剑花纹密布，就叫工布吧。”说到这里，他夹住最后一柄剑，眼里忽然涌起了泪：“这柄剑就如同我的孩子，可是却不得不抛弃，就叫凌弃吧。”

　　风胡子有点不明白，剑师视剑如子，同为剑师的他自然懂得，可为什么要抛弃呢？欧冶子却道：“没有凌弃，它的三个哥哥你就无法带走了。”说罢也不跟风胡子解释，他郑重给这柄剑装饰上宝石、贝壳、玳瑁，又找来最好的剑匣配上。而其他三柄剑，只是往工匠们洗手的水池里一扔，由于剑还火热，立时腾起了一阵烟雾。

　　风胡子要带四柄铁剑回楚国，自然要向越王辞行。越王笑着点头：“当然可以，只是我要看一眼欧冶子老师的心血之作！”风胡子刚要取剑，欧冶子抢先一步，抽出了凌弃剑：“此剑乃我四剑之冠，请大王过目。”

　　越王随手抽出一柄普通铜剑，一剑砍过去，只见凌弃铁剑应声而断，铜剑毫无伤损。越王还剑入鞘，叹道：“看来铁剑始终不如铜剑啊，即使欧冶子大师所铸也不行。好了，请楚国使臣上路！”

　　风胡子只得带三柄剑上路。欧冶子特地向越王请示，他要在姑苏城外为风胡子饯行，越王准奏，一场盛宴就此摆开。欧冶子和风胡子相处数月，两人早已有了感情，这顿酒饮得好不欢畅。一时兴起，欧冶子又赐酒给自己的下人，下人们也都喝了。不料没多久，下人们纷纷晕倒在地，欧冶子急急忙忙换上了风胡子随从的衣服，急叫：“快走！”

　　这就是欧冶子的条件，他要借此离开越国！一行人混过了越国边境的关卡，欧冶子拱手作别。风胡子有些纳闷：“您在越国身份地位尊崇，为何执意离开？”

　　欧冶子一声苦笑：“锦绣的笼子再好，飞鸟也不愿意待啊。我身边所有的人，包括舆夫、茶童都在奉命监视我，以防我逃到别国铸剑。甚至有一天，我发现连我妻子都是越王派来的奸细后，就连一天也不想在越国了。我现在想要的，就是自由。多谢风兄，他日必将厚报！”

　　欧冶子大袖一挥，径自去了。风胡子嗟叹不已，真是高人啊，随即返楚。

　　三柄铁剑呈给了楚王，楚王大喜，立即抽出铜剑互砍试验，只见铜剑如朽木，纷纷被铁剑所断，不由大叫：“龙渊、太阿、工布，真乃铁神兵也，我楚国有救了！”