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　　说起来不可思议，千百年来，红石镇从来没有过端午节。为此，屈端午感到十分委屈，因为他的名字就叫端午，而端午节又正是纪念他祖先屈原的节日。

　　红石镇地处桂东南，以汉族为主，为何风俗跟其他地方不同？红石镇六井村的村民屈端午无从知晓。

　　

每年农历五月初五，当地都过苦瓜节，因为此时正是苦瓜成熟的季节。这天，家家户户都在酿苦瓜。所谓“酿苦瓜”，即把苦瓜切成两寸左右的段，将里面的瓤掏干净，再塞进馅儿。那馅儿用猪肉馅儿、韭菜末、炒花生、芝麻等混合而成，再拌上鸡蛋和芡粉，塞进苦瓜里后，馅儿既不会散，也不会掉出来。塞好馅儿，就把苦瓜摆到蒸笼上蒸，蒸到苦瓜软时最佳。平时吃菜，各家各户都省着吃，为的是把省下来的菜挑到镇上去卖，可苦瓜节这天，大家放开肚皮吃，一截酿苦瓜，往往两口就吃没了，边嚼嘴角边流油。所以，大伙儿都很喜欢过苦瓜节。

　　红石镇的村民大都不知道屈原和端午节。你若问屈原是谁，他们会说：“曲苑？你是说《曲苑杂坛》吧，那个节目还可以，里面的杂技不错。”问端午，他们会笑着说：“哪个不晓得哟，就是住在村口的苦瓜屈哇，疯癫癫的。”

　　“苦瓜屈”是屈端午的绰号，一是他苦瓜种得好，每年苦瓜节村里评“苦瓜王”，最大、最长、最重的苦瓜，都是他种的；二是他小时候得了天花，天花好了之后脸上满是麻子，加上他又是长形脸，活像一只巨型苦瓜。由于形象欠佳，又穷，没女人看得上他，所以他一直打光棍，现在还是一人吃饱，全家不饿。

　　按理说，苦瓜屈这么会种苦瓜，家境应该不错。的确，每年苦瓜藤一开黄花，广东的蔬菜贩子就跑到六井村来，跟苦瓜屈签订合同，上门收购他种出来的苦瓜。苦瓜屈穷，是因为他“疯癫癫的”，没把钱用到“正事”上。

　　因姓屈，他就单方面认为自己是三闾大夫屈原的后人，因此充满自豪。虽只有小学文化，他却花了几个月时间把屈原的《离骚》背了下来。《离骚》是啥意思，他不晓得，但有事没事都爱背几句，把很多字都念错了。村民们称之为“喃经”。每年农历五月初五，别人过苦瓜节，他一个人过端午节。屈原逢五逢十的诞辰，他还要亲自到湖南汨罗屈子祠去祭祀一番。食宿自理，每去一趟，都要花好几千。这在其他村民看来，简直就是吃饱了撑的，他龟儿娶不上婆娘活该！

　　这年苦瓜节之前，苦瓜屈又失踪了。一个多月后，村民看到村口走来一个乞丐，脚步轻飘飘的，头发板结，衣服碎成布条了，因为太饿了，蹩到苦瓜地里摘了个苦瓜就啃。

　　村民上前一看，原来是苦瓜屈！“你咋弄成这副模样？”他们吃惊地问。苦瓜屈没有力气回答，只坐在田埂上大口大口地啃苦瓜。全茗是苦瓜屈唯一的朋友，他端来一大碗稀饭，苦瓜屈急忙接过，仰脖一口气喝干！全茗又去端来一碗，苦瓜屈又喝干，一连灌了五大碗。苦瓜屈还想要，村主任说：“好了，一次莫喝太多，小心把胃撑破。看样子你有好几天没吃饭了。”苦瓜屈摸着鼓鼓的肚子说：“何止几天，足足半个多月。”

　　原来，苦瓜屈在汨罗江边的屈子祠祭完屈原后，又在附近了解当地端午节的风俗，还学会了包粽子和泡雄黄酒，这才打道回府。可在汨罗开往长沙的汽车上，他钱包被偷了，当时没发觉，直到在长沙火车站买车票时才晓得。滞留了两天，无计可施，他只好爬上一列运煤的列车回到柳州，再一路乞讨回来。

　　在家里待了几天，苦瓜屈又生龙活虎了。他对全茗讲了这次汨罗之行的见闻后，雄心勃勃地说：“从明年起，每年端午节，我都要到梅江边祭祀。我听人说，桂林的灵渠把湘江和西江连在了一起。梅江是西江的支流，在梅江边祭祀，屈大夫也同样能知道。”

　　全茗小学没毕业就因贫困而辍学，知识贫乏，愣头愣脑，他不解地问：“屈大夫的医术比华佗还高明吗？怎么那么多人纪念他。我真闹不懂他为啥要跳江，是不是出了医疗事故？”

　　“这个嘛，我也不太清楚。就算出了医疗事故，也可以理解，两千多年前，技术多落后呀。我下次去汨罗时再帮你好好问问。”苦瓜屈解释不清，只好这样敷衍，“另外，我有个打算，把端午节的风俗习惯在村里推广开，让大伙儿都晓得，五月初五是有文化底温（蕴）的，并不是吃几截酿苦瓜就行了！”

　　这一年收完苦瓜后，苦瓜屈把日渐枯萎的苦瓜藤扯掉，翻地种上秋菜。他光棍一条，多年来一直没种水稻，都是靠卖菜度日。苦瓜屈种菜很有一套，一个多月后，秋菜就收获了。村民们羡慕的同时也慨叹：如果把钱花在“正事”上，苦瓜屈的日子可以过得十分滋润，真搞不懂他以往那样疯癫癫到底图什么。

　　一批批蔬菜卖出去，苦瓜屈的钱包就渐渐鼓了起来，到了第二年苦瓜节前夕，他的钱包又瘪了下去。他到城里买了一批昂贵的公祭用品。

　　这年头，公祭一般是政府行为。公家的钱不赚白不赚，所以黑心的老板把价格提高了一倍。令老板高兴的是，长着一张苦瓜脸的苦瓜屈二话没说就付了现金，既没要回扣，连发票也没开！

　　苦瓜屈买好公祭用品后，又给自己和全茗定做了汉服。

　　端午节前一天，苦瓜屈到镇上买了许多祭品，又笨手笨脚地用苇叶包了不少圆锥状的小粽子，煮熟，并采来一大堆菖蒲、艾蒿，用红丝线捆成一束一束，他对村民们说：“悬蒲挂艾是端午的习俗，把这些东西挂在门边，可以驱邪除秽。”村民们说：“得了吧，只会招蜘蛛结网。”苦瓜屈无奈，只好在自家所有的门两边各挂一束。

　　一天晚上，苦瓜屈把全茗叫过来试穿汉服，还请全茗当祭祀主持人。祭祀程序表，是他去年从汨罗带回来的，全茗照着念就是了。全茗起先不愿意，认为这有点装神弄鬼，太丢人现眼了，全茗父亲也反对，后来苦瓜屈给全茗塞了两百块钱，这才没了二话。

　　全茗穿的汉服是深蓝色，苦瓜屈穿的是暗红色，上面都印着古老的图案。穿上后，两人就像过去的地主老财一般。全茗觉得很别扭，说：“这上面咋有纳粹的图案？”苦瓜屈说：“这有啥子嘛，你以为古代就不‘纳税’？一样的。”

　　第二天上午，一条新闻在村里传开：“苦瓜屈要改行当师公（神汉），还收了全茗做徒弟！现在两人正在江边作法，说要以端午节取代苦瓜节！”