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　　莉薇天生一副楚楚动人的姿色，言行举止落落大方，很有教养，十分招人喜爱。马克·吐温一见到莉薇，就对她产生了好感。随着彼此了解的加深，他们真诚地相爱了。
　　
　　但是，莉薇的家教很严，马克·吐温要想娶她，必须征得她家里的准许，马克·吐温找到女孩的父亲，提出了自己的请求。
　　
　　由于莉薇的父亲对马克·吐温的为人很不了解，没有立刻答应，而是要他拿出材料证明他是个品行端庄的人。马克·吐温向女孩的父亲保证：“一定能做到这一点。”
　　
　　马克·吐温从莉薇的家里出来后，就去办这件事。他没有去找那些欣赏他的人，而是找到六位平时对他不屑一顾的人，请他们每人分别写出一份证明材料。自然，这六个人的证明材料里充满了嘲讽、批评之言，甚至对于这桩婚事也不认同，话里话外说的都是“此人不配令女”的意思。
　　
　　巧伪不如拙诚。马克·吐温深知这六份证明材料对自己求婚不利，可还是把它们毫无保留地亲手交给了莉薇的父亲。
　　
　　莉薇的父亲仔细看完了六份证明材料就陷入了沉思，过了好一会儿才打破了沉默。他凝视着马克·吐温问道：“他们都是些什么人？难道在这个世界上你连一个好朋友都没有吗？”
　　
　　马克·吐温心想，大概是没戏了，但没做任何辩解地回答说：“这样看来，的确是连一个好朋友都没有。”
　　
　　出乎意料的是，未来的岳父大人对未来的女婿动情地表示：“我喜欢你的真诚，决定同意你和我的女儿结婚，因为真诚可以使一个人的缺点或错误变得值得原谅。现在，我比他们更了解你。首先，你是一个真诚的人，不隐讳别人对你的不好看法。其次，你也算是一个勇敢的人，敢于拿对自己不利的材料来求婚。从现在起，我将成为你最真诚的好朋友。”
　　
　　莉薇的父亲没有看错人，真诚的马克·吐温也没有辜负莉薇一家人的信任。莉薇成为马克·吐温的妻子后，生活得十分幸福、美满，正如她在写给姐姐的信中所说：“我们的生活充满明媚的阳光，看不到一丝一毫的阴影……”
　　
　　事隔多年，有一次岳父提及当年的求婚之事，问马克·吐温为什么要那样做？他微微一笑说：“知道了我的弱点，你就不会对我期望过高；从不高的期望中发现我的优点，你就会为没有选错我而高兴和自豪，我是在用真诚求爱。”
　　
　　马克·吐温的岳父满意地说：“真诚不是智慧，但它有时放射出比智慧更诱人的光芒。有许多凭智慧冥思苦想得不到的东西，靠真诚却能轻而易举地得到它。”
　　
　　真诚，是一种心灵的开放，是一种晶莹剔透的高尚。